Svoboda vyhrávat

Freedom to Win (Svoboda vyhrávat) od Ethana Scheinera je skutečně jedna z nejlepších, ne-li nejlepší kniha o sportu a historii, jakou jsem kdy četl. Je vysoce informativní, fascinující a inspirativní, protože autor velmi podrobně popisuje útrapy Československa během období studené války. Historicky byla země obětním beránkem vydaným agresivním a tyranským mocnostem, jakými byly nacistické Německo v roce 1938 a Sovětský svaz v roce 1968, pod pojmem Pražské jaro. V obou případech silné svobodné státy neudělaly nic, aby jí pomohly v jeho útrapách. Lední hokej je od 50. let 20. století pro Čechy a Slováky způsob, jak se prosadit na světové scéně, dosahovat úspěchů proti větším národům a ukázat, že je to možné a má to význam. Vzrušující a nenávistná rivalita v tomto sportu mezi Československem a SSSR skutečně převládla po Pražském jaru v roce 1968, kdy přibližně 500 000 vojáků pod sovětským vedením obsadilo Československo, malou zemi s pouhými 15 miliony obyvatel, aby ukončili liberálnější politiku tehdejšího vedení státu. Lídr země Alexander Dubček (první tajemník UV KSČ) byl zatčen sovětskými vojáky a odvlečen do Moskvy. Sovětskou stranou bylo dosazeno tvrdší komunistické vedení státu.   Československo nikdy nemohlo bojovat se Sovětským svazem a jejich spojenci z Varšavské smlouvy ve válce, ale mohli je porazit na ledě, ať už na zimních olympijských hrách nebo mistrovství světa. A zvítězit se jim podařilo několikrát na obou turnajích, během studené války i po ní. Dlouhý seznam skvělých hráčů vyprodukovalo Československo a později Česká republika a Slovensko a mnozí hrají v této knize hlavní role, včetně několika bývalých hráčů NHL jako Bobby Holík, Jaromír Jágr a Dominik Hašek.   Opravdu poutavé a pozoruhodné čtení.